數字貨幣是指數字化人民幣，作為一種法定加密數字貨幣，它不僅是支付工具，本身還具有貨幣屬性。與支付寶、微信支付等電子支付工具不同，這些工具是基於電子賬戶的支付方式，本質上隻是現有法定貨幣的信息化體現，並非嚴格意義上的數字貨幣。
數字貨幣與虛擬貨幣的區別
平常所說的Q幣、比特幣等屬於虛擬貨幣，它們與數字貨幣最根本的區別在於發行者。虛擬貨幣是非法幣的電子化，發行者不是央行，並且隻能在特定的虛擬環境中流通，如騰訊Q幣和其他遊戲幣等。而數字貨幣可以被用於真實的商品和服務交易，隻有國家發行的數字貨幣才是法定數字貨幣，比特幣屬於非法定數字貨幣。
數字貨幣的未來趨勢
2016年11月，中國央行籌備數字貨幣，預示著十年後現金可能將不存在。同年，中國數字貨幣研究所成立，旨在培養數字貨幣高層次人才，開展數字貨幣研究、谘詢、發展規劃及相關活動。該研究所是經有關部委批準的、具有合法牌照的非盈利單位，致力於促進數字貨幣行業的科研與實踐融合發展。
截至目前，杭州市、深圳市、貴州省已成為爭奪央行數字貨幣試點的三大熱門地區。杭州正在積極推進錢塘江金融港灣的規劃建設，包括區塊鏈產業。杭州市計劃打造全國首個區塊鏈產業園區，落戶在西湖區互聯網金融小鎮，周邊有螞蟻金服、網商銀行、浙大及其科技園等知名企業與園區。
