區塊鏈1.0時代的區塊鏈，主要是指可編程貨幣，主要用於轉賬、匯款和數字化支付。區塊鏈1.0是以比特幣網絡在2009年1月3日上線作為開始時間。這一階段的代表是比特幣，萊特幣。區塊鏈1.0時代的區塊鏈應用方向很單一，主要是為了替代法幣。擁有去中心化、去信任、分布式存儲、世界流通、匿名、數量固定、永不超發、交易方便以及交易費用低廉等特點。
區塊鏈2.0的開端普遍被認為是以2013年底，Vitalik Buterin發布的以太坊白皮書《以太坊：下一代智能合約和去中心化應用平台》為開端。而以太坊也是區塊鏈2.0的代表。和區塊鏈1.0的單一貨幣職能不同，區塊鏈2.0是圖靈完備的係統，支持開發者基於其之上構建和發布去中心化的應用程序（Dapp）。並且提供智能合約技術，實現利用程序算法代替人來執行合约，確保合约被完整地執行。
目前還沒有嚴格意義上的區塊鏈3.0產生。區塊鏈3.0通常被認為是價值互聯網，通過區塊鏈3.0可以完成價值的傳遞。在區塊鏈3.0之上，可以將任何有價值的現實資產以代碼形式表現，將現實世界的價值完全投映在區塊鏈之上。區塊鏈3.0將應用在包括投票、醫療、保險、金融、物流等所有現實中的行為，區塊鏈技術將有可能成為“萬物互聯”的一種最底層協議。
