現實中我們買賣東西，都需要用到鈔票，而鈔票是每個國家的中央銀行負責發行的對應於黃金等價物的紙質貨幣。鈔票是實實在在的實物貨幣，它看得見摸得著。那麼什麼是虛擬貨幣呢？舉例來說一些平台為了鼓勵你多用他的係統，都會推出所謂的積分一樣的東西，這些積分隻是一個數字，他並不是貨幣，但是你卻可以拿這些積分來換取實物，或者進行積分轉移(流通)。同樣我們玩QQ鬥地主遊戲可能會得到一些歡樂豆，而這些歡樂豆可以用來買一些道具，以及歡樂豆在遊戲玩家之間贈送轉移。這些積分以及歡樂豆都有一些統一的特點：
他們都隻是你賬戶裏麵一個的數字，並不具備實物屬性，不具備和真實的貨幣有直接對應關係。
他們由各自的平台根據一定的規則自動產生，而並不會預先發行。
這些數字可以進行交易交換和流通。
我們稱這種由平台按某種規則產生的這種虛擬的數字為虛擬貨幣，也就是積分、歡樂豆其實都可以理解為虛擬貨幣。雖然虛擬貨幣不能和真實的貨幣有一一對應關係，也就是不能轉化為真實的金錢。但是有些平台做大了後，這些虛擬的貨幣就具有一定的價值了，物以稀為貴嗎！結果你懂得。
