概括來說，比特幣基於一套密碼編碼、通過複雜算法產生，這一規則不受任何個人或組織幹擾，去中心化；任何人都可以下載並運行比特幣客戶端而參與製造比特幣；比特幣利用電子簽名的方式來實現流通，通過P2P分布式網絡來核查重複消費。每一塊比特幣的產生、消費都會通過P2P分布式網絡記錄並告知全網，不存在偽造的可能。
比特幣不依靠特定貨幣機構發行，它通過特定算法的大量計算產生，比特幣經濟使用整個P2P網絡中眾多節點構成的分布式數據庫來確認並記錄所有的交易行為。P2P的去中心化特性與算法本身可以確保無法通過大量製造比特幣來人為操控幣值，基於密碼學的設計可以使比特幣隻能被真實的擁有者轉移或支付。這確保了貨幣所有權與流通交易的匿名性。
比特幣可以用來兌現，可以兌換成大多數國家的貨幣。使用者可以用比特幣購買一些虛擬物品，比如網絡遊戲當中的衣服、帽子、裝備等，隻要有人接受，也可以使用比特幣購買現實生活當中的物品。
比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數量非常有限，具有極強的稀缺性。該貨幣係統曾在4年內隻有不超過1050萬個，之後的總數量將被永久限製在2100萬個。
比特幣(BitCoin)的概念最初由中本聰(Satoshi Nakamoto)在2009年提出，根據中本聰的思路設計發布了開源軟件以及建構其上的P2P網絡。
比特幣之所以匿名是因為它們是建立在一個分散化的係統之上的，比特幣是完全獨立存在的，外界無法通過某種核心基礎設施來關閉它。
“匿名”對於那些不想讓自己的名字和所購置的商品或服務聯係在一起的人來說是非常受用的，外人所看到的無非是你的比特幣錢包地址和一串隨機的文字和數字等信息，除此之外沒有任何能夠辨認個人身份的信息。對於相對偏執的用戶來說，還可以免費創建多個新錢包。
比特幣被設計為允許匿名的所有權與使用權，比特幣既可以被以計算機文件的形式(wallet)保存在個人電腦中，也可以儲存在第三方托管服務。不管以何種形式保存，比特幣都可以通過比特幣地址發送給互聯網上的任意一個人。P2P的分布式特性與不存在中央管理機製的設計確保了任何機構都不可能操控比特幣的價值，或者製造通貨膨脹。
其主要特點有：
1、去中心化
比特幣是第一種分布式的虛擬貨幣，整個網絡由用戶構成，沒有中央銀行。去中心化是比特幣安全與自由的保證。
2、全世界流通
比特幣可以在任意一台接入互聯網的電腦上管理。不管身處何方，任何人都可以挖掘、購買、出售或收取比特幣。
3、專屬所有權
操控比特幣需要私鑰，它可以被隔離保存在任何存儲介質。除了用戶自己之外無人可以獲取。
4、低交易費用
可以免費匯出比特幣，但最終對每筆交易將收取約1比特分的交易費以確保交易更快執行。
5、無隱藏成本
作為由A到B的支付手段，比特幣沒有繁瑣的額度與手續限製。知道對方比特幣地址就可以進行支付。
6、跨平台挖掘
用戶可以在眾多平台上發掘不同硬件的計算能力。
