比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數量非常有限，具有極強的稀缺性。該貨幣係統曾在4年內隻有不超過1050萬個，之後的總數量將被永久限製在2100萬個。
比特幣的概念最初由中本聰在2009年提出。比特幣也用於稱bitcoin，根據中本聰的思路設計發布的開源軟件以及建構其上的P2P網絡。與大多數貨幣不同，比特幣不依賴於特定的中央發行機構，使用遍布整個P2P網絡節點的分布式數據庫來記錄貨幣的交易，並使用密碼學的設計來確保貨幣流通各個環節安全性。
2008年11月1日，一個自稱中本聰（Satoshi Nakamoto）的人在一個寬亂
比特幣
隱秘的密碼學評論組上貼出了一篇研討陳述，陳述了他對電子貨幣的新設想——比特幣就此麵世，比特幣的首筆交易完成。
比特幣用揭露散布總賬擺脫了第三方機構的製約，中本聰稱之為“區域鏈”。用戶樂於奉獻出CPU的運算能力，運轉一個特別的軟件來做一名“挖礦工”，這會構成一個網絡共同來保持“區域鏈”。這個過程中，他們也會生成新貨幣。買賣也在這個網絡上延伸，運轉這個軟件的電腦真相破解不可逆暗碼難題，這些難題包含好幾個買賣數據。
第一個處理難題的“礦工”會得到50比特幣獎賞，相關買賣區域加入鏈條。跟著“礦工”數量的添加，每個迷題的艱難程度也隨之進步，這使每個買賣區的比特幣生產率保持約在10分鍾一枚。
中本聰的論文於2008年發表，當時政府和銀行辦理經濟的才幹遭到各方質疑，信譽降入穀底。美國政府向華爾街和底特律汽車公司注入大筆資金，美聯儲推出“量化寬鬆”方針，本質上即是大量印美鈔影響經濟，金價上漲。比特幣旅或不需求政慎鎮檔治和金融（即使它們搞垮了經濟）確保——隻根據中本聰的奇妙算法。
