Telegram是一款跨平台的即時通訊軟件。它的客戶端是免費的開源軟件，但服務器是專有軟件，用戶可以互相交換加密和自毀消息（類似於“閱後即焚”），發送照片、電影等各類文件。
Telegram在功能上和微信、Whatsapp類似，但也有一些區別。比如Telegram有加密聊天的功能。有了這個功能，聊天雙方的內容完全保密，不用擔心被第三方監聽或窺視。
它采用端到端加密，所有聊天內容（包括附件）都不會通過服務器傳輸，所以不會被第三方看到，另外還提供“閱後即焚”，已讀私信會自動消失。正是因為這款應用的高安全性能，才廣受重視隱私的用戶推崇。
另外，和微信群一樣，Telegram上也有很多“電報群”，內容五花八門，從科技、娛樂到區塊鏈、炒幣，而且很多電報群加入時不需要別人邀請，知道地址後就可以直接加入，另外，電報群也不像微信群那樣僅限於500人。很多電報組都有上千人，非常熱鬧。
官方平台客戶端包括移動版(Android、iOS、WindowsPhone)、桌麵版(Windows、macOS、Linux)和網頁版。同時官方開放應用程序接口(API)，所以有很多第三方客戶端可以選擇，很多都內置了中文。
