1、比特幣（BitCoin）的概念最初由中本聰在2009年提出，根據中本聰的思路設計發布的開源軟件以及建構其上的P2P網絡。比特幣是一種P2P形式的數字貨幣。點對點的傳輸意味著一個去中心化的支付係統。
與大多數貨幣不同，比特幣不依靠特定貨幣機構發行，它依據特定算法，通過大量的計算產生，比特幣經濟使用整個P2P網絡中眾多節點構成的分布式數據庫來確認並記錄所有的交易行為，並使用密碼學的設計來確保貨幣流通各個環節安全性。P2P的去中心化特性與算法本身可以確保無法通過大量製造比特幣來人為操控幣值。基於密碼學的設計可以使比特幣隻能被真實的擁有者轉移或支付。這同樣確保了貨幣所有權與流通交易的匿名性。比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數量非常有限，具有極強的稀缺性。總數量將被永久限製在2100萬個。
2、比特元誕生於2014年1月，並在2014年9月份升級為第二代比特元，初始發行總量為2億，目前流通量為3億。與比特幣相比，比特元在技術上引進了多重簽名、短信驗證機製。但是比特元雖然披著比特的名字，它的總量不是恒定的。而且從技術層麵上來說，比特元也不是去中心化的，它有中心化機構，比特元的數目也可以更改，存在著超發的風險。
從價格上也可以看出兩者的差別，比特幣現在價格在11000美元區間震蕩，而比特元的價格隻有1人民幣。
